***
На улице темно, лишь падает неяркий свет фонарей.
Статный мужчина лет сорока ведёт под руку молодую девушку.
- Пройдёмте, я хочу вам показать замок, Алита! – доброжелательно уговаривает он девушку.
- Ну... Только ненадолго, Чезаре! – соглашается Алита.
Ей не хочется терять такого поклонника – он при деньгах, у него прекрасные манеры. Мало того, Чезаре весьма хорош собой даже в свои сорок.
- Чезаре, у вас такое красивое имя... Вы итальянец?
- Нет. Мои родители были итальянцами, потом переехали сюда, в Прагу. А имя мне дали, видимо, во время приступа ностальгии, - Чезаре слабо улыбнулся.
Он соврал. Этот сеньор действительно родился в Италии, потом скитался по свету и остался в Праге.
Этот город умеет очаровывать.
Вдали показался замок готических очертаний.
- А вот и моё пристанище! – оживился Чезаре и ускорил шаг.
Вскоре они были в замке.
Чезаре устало снял плащ, Алита в это время задумчиво разглядывала светильники и не могла понять, как включить свет – в зале было темно, лишь таинственные блики бросала в окно луна.
- Где включить свет?
- Тут свет давно не включался, - пробормотал Чезаре. – Знаете, Алита... Вы не замечали, что у всех влюблённых есть одна черта... Одна и та же присутствует у каждого...
Он задумчиво открыл бар и достал бутылку вина и два бокала. Два ловких движения – и по бокалам разлито уже вино, бутылка стоит опять в баре.
Алита моргнула. Ей это было не под силу – не выпуская из рук ни бокалов, не бутылку разлить алкоголь...
Чезаре вручил ей бокал.
- Вы недоговорили... Что за черта? – осторожно спросила она.
- Безумствие. – Он одним глотком осушил бокал. Алита недоуменно смотрела на него. Потом сделала маленький глоток вина и поморщилась. Отставила бокал.
Чезаре резко приблизился к ней:
- Вы ещё молоды, Алита. И многого не понимаете, - с жаром заговорил он. – Вы верите в высшие силы? – вдруг спросил он.
- Я христианка, - удивлённо ответила она.
- Ах да... – пробормотал Чезаре. – А вы никогда не задумывались, кто ваш Бог? И был ли он на самом деле?
- Не богохульствуйте, - тихо, но твёрдо ответила Алита.
- Ну да, ну да... Простите... – взгляд Чезаре погас. – Знаете, вы такое прелестное создание, - улыбнулся он. – Позвольте вас обнять!
Он за руку притянул девушку к себе и обвил руками.
Алита думала о том, что её поклонник всё-таки странноват.
Чезаре вдруг понял, что девушка хочет уйти. Он хотел попрощаться, но тут...
Он почувствовал биение её сердца.
Её тело было тёплое.
Шея Алиты, тонкая и нежная, была близко от его губ...

***

Лунная ночь. Красивый готический замок.
Труп красивой девушки лежит на полу.
Над трупом стоит Чезаре... Но создается ощущение, что он помолодел лет на 20. Больше 25 ему сейчас не дать...
Он шумно дышит.
- Будь я проклят! – крикнул он.
Он держался 400 лет. Долго жил без крови. Пытался прожить человеческую жизнь...
Но он не смог сдержаться...
Вампир думал о том, как бы не попасться в руки Инквизиции.
- Хотя... – задумчиво произнёс он. – Следов крови нет... Я благонадёжный вампир, ранее ни в чём не был замечен... Убрать труп! Но как... как её вынести... куда...
Он выглянул в окно. Неподалеку раскинулся мост, под ним протекала река с бурным течением.
- Туда, - решил Чезаре. Но как донести труп до реки незамеченным?..
Он мрачно смотрел в мёртвое лицо.

***

Через некоторое время на улице появился сгорбленный старик в отвратительном плаще. Старик деловито засеменил по улице. Дошёл до моста и воровато огляделся.
Внезапно скинул плащ и перегнулся через мост. Послышался глухой звук. Плащ старик оставил на парапете.
Чезаре облегчённо вздохнул и быстро зашагал к замку. Идея с плащом пришла ему не сразу.
На следующее утро в дверь его замка забарабанили.
Он подозрительно выглянул в окно, но таинственного посетителя не было видно. Тогда Чезаре отправился обратно в зал. И остановился как вкопанный, услышав за спиной громкий треск. Он медленно повернулся.
В дверном проёме стоял джентльмен в сером плаще. Дверь сиротливо лежала рядом.
- Что вам нужно... – начал было Чезаре и замолк.
- Инквизиция, - сухо произнёс джентльмен. – Ночью было совершено убийство девушки... Последний раз её видели с вами...
Нервы Чезаре сдали. Он испугался наказания.
- Я не хотел! – всхлипнул он. – Я случайно!!! Я готов искупить свои вину... возьмите деньги... Хотите, перепишу на вас замок?..
Инквизитор брезгливо смотрел на вампира.
- Если вы желаете унижаться – то продолжайте дальше. Но это вам не поможет...
Чезаре взбешенно заорал:
- Всего одна девушка! Никому ненужная, глупая девка!!! – и он кинулся на инквизитора.
Тот не ожидал прыжка и упал.
Они покатились по полу, лягаясь и пытаясь побольнее ударить друг друга.
Но схватка была неравной: вампир не чувствовал боли.
- Остановись, глупец! – прокричал инквизитор. Сейчас он уже был готов согласиться на уступки лишь бы выжить...
Чезаре откатился от инквизитора и рванул бежать на улицу через выломанную дверь. Он понимал, что инквизитор мог его убить...
Инквизитор тоже метнулся на улицу, начиная доставать из-за пазухи револьвер. На бегу инквизитор с руганью и непривычкой схватился за рукоять оружия и выстрелил.
Пуля, похоже, была заговоренной. Она быстро и точно настигла вампира...

Тело вампира красиво рассыпалось прахом по воздуху...

1.
Мать короля,
Старая вдова,
Мечтала о короне,
Мечтала о престоле.

Но Бог от неё отвернулся,
И вот она,
Не сумев убить короля,
Шептала в молельне одна:

- Помоги несчастной королеве
Хоть ты, сатана...
Мои яды проигрывают в деле,
Стража моя королю преданá...

Хозяин преисподней услышал мольбы:
И в военном походе конь короля встал на дыбы,
Сбросил наездника, и мой бедный король
Упал на землю с пробитой головой...

То вражеский мушкет был.
Смерть монарха охладила пыл
Армий; война окончена была.
Счастливая королева правила страной одна...

Не скажет никто,
Кто судьбу государства решил...
Возможно, сатана пулю в короля пустил.
Возможно, Бог войну прекратил...

2.
И вновь молчание;
Я это уже где-то видела!
И вновь отчаянье;
Я это уже где-то ненавидела!

Я королева этой игры,
Но все мои пешки перебиты...
Мне изменяют силы,
А некогда верные ферзи – убиты.

Но можно спутать теперь мою корону
С шутовским колпаком...
Вы издеваетесь надо мной,
Но в моих жилах – королевская кровь!

Но я всё ещё королева!
Но – проигравшая эту жизнь...
Мои враги и справа, и слева...
А ведь я так хочу выжить!

Когда королева теряет корону,
Находятся люди, готовые её приютить.
Но, дав ей кров и на жизнь одну крону,
Люди не в силах – да и не хотят! – её защитить...

У меня больше короны нет,
Нет денег и алмазов;
Я живу в холоде, но даю себе обет:
Если будет нужно, отдам жизнь за короля сразу...

Я всё ещё королева...
Без короны, без слуг...
Я всё ещё королева...
Но уже не слышу сердца своего стук...

Я всё ещё королева...

3.
Когда вы говорите, я вас не понимаю;
Когда вы смеётесь, мне становится страшно...
Когда вы плачете, я вам внимаю,
В избытке слёз – правда, сказанная напрасно...

Вы любите вести долгие беседы,
Но какого духа в них содержание?
Ваши мысли приносят мне беды,
Моё горе – вашим сплетням питание...

Вы не можете и не хотите понять меня...
Вы любите и слушаете лишь каждый сам себя...
Я ухожу мыслями далеко,
И вам всё это понять нелегко...

Но вы и не хотите понимать!!!

Сколько стоит всё ваше многословие?
Лишь пару минут, потраченных зря!
Пока вы утопаете в своём тщеславии,
Надо мной восходит новая заря...

Я – не этой земли дитя!
Я здесь чужая...
И я говорю с вами не шутя!..
Ещё немного – и я пропадаю...

Я уношусь из этого мира
Мыслями слишком далеко...
Не давайте мне улететь, да!
Закройте окно!!!

Я думала, что ты меня понимаешь...
И ты это теперь прекрасно знаешь...
Но ты такой же, как и все...
Я видела твои лучшие стороны во сне...

Но я не видела в реальности
Твои низости, твои слабости...
Я бы простила многое, но не предательство!
Это было на мои – лишь мои! – мысли посягательство...

Но ты не хотел и не хочешь понять это...

Я презираю ваши лживые слова...
Я презираю вашу придуманную правду...
Возможно, я не права...
Но, скорее всего, это вы не правы...